离开帕拉迪岛的第二天，莱纳回到了自己的故乡。
码头上挤满了等待战士归家的人，一如他离开那日。欢呼声震得他的耳膜发疼，莱纳松了松刚换上军装的扣子，同吉克一起站在船头向人们招手示意。
从船上下来，捧着花迎面而来的是少女。那孩子穿着熟悉的军装，一如五年前的他，骄傲又轻狂。
“欢迎回家！”少女的话让周围的声音又高了一个度，吉克和皮克接过花后笑着拍了拍这名优秀战士的肩膀。
眼前的景象让莱纳的内心获得了短暂的平静。就让岛上的士兵们安息吧！他如此卑鄙地想着。他会在几年后被吃掉时赎清自己的罪孽，暂时放过这个逃犯吧，今天的他是凯旋而归的战士。
郁金香和百合的香味将他包围，手中紧握着自己的荣誉，莱纳伸手想拍一下少女，却在她的眼中看到了他的眼泪。
于是少女也伸出手，为他擦去泪水。
“虽然我理解你的感受，但好歹是前辈，别哭得这么丑啊，莱纳…”吉克用左手挠挠右脸，看热闹不嫌事大地说。
莱纳的手落在少女的肩上，轻笑了一下，说：“谢谢。”
他把背挺得笔直，环视四周的人群。在看到那位不停招手、胳膊上带着异常显眼的红色袖章的妇女时，莱纳的眼泪决堤。他挤出笑容，回应着自己的母亲。
那是他不幸和感到幸福的原因。
莱纳回到陪伴他长大的那间小屋，母亲第一个迎上来，张开双臂给了他一个拥抱。
屋子里的亲戚朋友们也纷纷走出，鼓掌以示欢迎。
“我为你感到骄傲！”母亲话语间的喜悦温暖莱纳的身体，他紧紧抱着卡丽娜布朗，极其温柔地说：“我回来了。”
卡丽娜布朗的一生充斥着不幸，她是个温柔仁慈的人，却犯下了这个国家法律所允许的最大的罪孽——身为艾尔迪亚人，她与一名马莱人私通并生下了莱纳。
莱纳的生父自然不肯承认两人 ，卡丽娜对儿子的父亲也是闭口不谈，这一事件差点让她和家人断绝关系。而对外人来说来路不明的孩子是歧视他们的许可证。卡丽娜本人并不强势，但是她依然是坚强的母亲，独自一人抚养儿子长大。
时至今日，她的孩子早已成为为国争光的英雄，而她也成为了受人尊敬的布朗太太。昔日破碎的家庭关系也已经修复。
虽然莱纳父亲的身份依旧是谜，儿子成长的过程充满善意的谎言，但这些已不再困扰她。
看看她的孩子多么威风！现在的他们又是多么幸福！
“我真为你自豪，孩子！”卡丽娜松开莱纳，牵着他往屋内走，“你离开太久了，来看看，这是你叔叔的女儿，你走的时候她才到你的膝盖；那是梅尔阿姨的孩子，他刚刚三个月大…”卡丽娜欢喜地介绍着屋里的人，莱纳一一向他们问好。
被母亲领着转了一圈，莱纳觉得脚下的路越来越软，他像是被包在棉花糖里，世上的一切都与他无关，只有芳香和甜蜜相伴。
莱纳没有说什么话，因为几分钟后就来了士兵，说要布朗先生接受必要的盘查。
于是他跟着士兵走了。临走前卡丽娜拍拍他的肩膀，说：“没事的，到地方了要配合长官。”不知道这声慈爱的安慰有没有起到什么正面作用，从踏出家门的那一刻起，莱纳头开始疼了。
“请您放心，只是正常的问话，不需要多久就能回去了。”领路的士兵和他差不多年纪，说话正经又和气，“目的地离这里比较远，如果您感到无聊的话可以和我说说话。”
莱纳看了他一会儿，一股莫名的熟悉感袭来，于是他问：“请问…你叫什么名字？”
“您不用这么客气 ，我叫柯特格莱斯，可以叫我柯特。”柯特带着莱纳走进一条巷子，接着说：“走这边会快很多。”
“柯特…”莱纳复述了一遍这个他从未听过的名字。
“是的，布朗先生。”柯特笑着对莱纳说。
莱纳的头愈发疼起来。这不应该，自己从没见过他，更不可能因为他感到痛苦。
“布朗先生！”柯特一回头就看到莱纳表情扭曲地捂着头。担心莱纳的身体出问题，他急忙问：“您怎么了？”
柯特询问莱纳是否需要医生来，他只是靠在墙上，摆了摆手。
莱纳告诉他没事，头疼是他的老毛病了，等他稍微休息一下就会好的。
柯特还想说些什么，一个的女人冲过来，拉着莱纳就要跑，嘴里还不停念叨着什么。
两人被吓了一跳，柯特先回过神，语气有了一丝无奈：“埃里希女士！他不是您的孩子！”
莱纳打量了一下这位埃里希女士的背影——一头白发打理地整整齐齐，身上穿着干净但明显过时的裙子，如果忽略她正赤脚站在地上的话，看上去完全是一个的正常人。
埃里希听到柯特的话，说话的声音猛然变大：“不要打扰我，柯特。你不知道要开战了吗？我要带着我的儿子离开…该死的老盖尔，怂恿我的巴赫参军，害的他生病…我的儿子，他好不容易活着回来！现在又要打仗了！我要带他走…带他到不用打仗的地方…巴赫，快和我走，我们现在去收拾东西…哦，上帝保佑！搬家工人还没有不耐烦到把我们的东西扔进垃圾桶！巴赫！不要光站在那里，我们走…”
附近没什么人，只有埃里希的话回荡在空旷的巷子里。
莱纳像被钉在那里，一句话也说不上来。
“埃里希女士，这位是布朗先生 。我记得您和我说过，巴赫的脖子上有伤痕，您回头仔细看看…巴赫可能是去公园散步了，他喜欢在这个时候散心，这也是您告诉我的，不是吗？”柯特耐心地向女人解释。
埃里希停下拽莱纳的动作，慢慢安静下来，然后缓缓转过头。
莱纳看到了一张苍老的脸，埃里希的样貌再普通不过，和街上随便一个老妇人的脸一样。只是埃里希的眼睛太过混浊，这些年她应该没少流泪。
埃里希眯着眼，认真地观察着自己拉着的人。
“哦！天哪！请原谅我，先生，我在找我的儿子，他和你一样高，也有一头金发…”埃里希发出一阵惊呼，松开一直紧抓莱纳的手，慌忙给他道歉。“你说的对，柯特，好孩子，我会去公园看看的…再次抱歉先生，我太慌乱了，总感觉好久没有见过巴赫了…明明早上才和他说过今天有事要做的，让他不要出去地太久…可是你看看，柯特，他在外面待了多久！现在这里要不安全了，我们要离开了…柯特，记得赶紧带法尔科走…再见，柯特，我去找巴赫了，这个孩子，我一定要好好说说他…”埃里希恢复了絮絮叨叨的状态，向着离开的方向走去。
柯特嘱咐埃里希六点前一定要回一次家，巴赫平时都会在六点前回去的…
送走了埃里希，柯特歉意满满地向莱纳说：“抱歉，布朗先生，埃里希女士的孩子在退役后不久就自杀了，精神崩溃之后她就一直把穿军装的年轻士兵错认为自己的孩子…但她是个很好的人，邻居们一直很照顾她…”
“我们走吧，柯特。”莱纳打断柯特的话。
“啊…好的。您没事了吗？”柯特愣了一下，说道。
“…没事了…”
莱纳的声音听起来很平静，柯特松了一口气。
经历了这一茬，柯特加快了脚步，不过几分钟两人便出了巷子。
“刚刚埃里希说的法尔科是…”莱纳问。
“是我的弟弟。”柯特眼神变得柔和，脸上有了笑意。
莱纳的嗓子像堵了根木头 ，仅仅留下喘气的间隙。
“你们兄弟的关系…应该很好吧。”
“是的。”柯特脸上的笑意更浓。
莱纳可是笑不起来。你愿意替他死吗？话到嘴边就变成了“他也是士兵吗？”
“…会是的”说这话时柯特有些忧郁，“虽然我不希望他这样…”
“啊，到了，布朗先生。”柯特转身，注意到了不对劲的莱纳。
“布……”
“回去吧！柯特！这里应该没你的事了。”莱纳几近哀求地说道。
听着这样恳切的请求，柯特不再坚持。
“你之后一定好好休息。”
柯特真是个好人，莱纳想。
就像……
他的血管在燃烧，烧尽躯体和灵魂，让他痛苦至极。
今天称不上有多美好，见到长官的时候莱纳没有意识到自己哭得像一滩烂泥。他不得不将那解释为游子归家的喜悦之情，然后在他们的目送下出了审讯室，在外面调整了有半个小时…
他为什么哭呢？因为头疼？因为可怜的埃里希？
不是的。
因为柯特。
因为马赛尔。
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